第五百五十七章击掌为盟_变臣
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第五百五十七章击掌为盟

  九月初,击退戎弥入侵的封赏旨意颁到了会野府。首功江安勇擢升四级晋封从五品下游击将军;思雨(严子英,江严氏)擢封为龙卫镇抚之职,随夫军中效力;范师本擢升两阶,成为从六品下奉议郎,待年后回京叙用;县尉李加贵等范师本离任后接替县令之职;江安义、管平仲、杨怀忠等人有功人员各自赏银,战死的将士优加抚恤等等。

  因为有北伐这场大功劳在,化州这次击退戎弥入侵便显得无足轻重起来,封赏也相应变轻了许多,这让原本期待爵位提升的管平仲大失所望。庆功宴上管平仲喝得大醉,口中叫嚷着天子赏罚不公,江安义无奈之下一记手刀将其敲昏了事。

  第二天管平仲醒来,从亲卫的嘴中得知自己醉酒的情形,惊出了一身冷汗。醉酒误事说的一点不错,昨日庆功宴上有颁旨的太监,有吏部、兵部的官员,自己的怨望之辞如果传到天子耳中,贬官降职事小,一个不好就要解甲归田,要知道天子对军队控制得极严,对心怀不满之人向来不手软。

  “昨夜颁旨的公公和吏部、兵部的人说了些什么,是不是对我不满?”管平仲急问道。伺候他的这名亲卫是他堂弟管平宜,跟随他有十多个年头,是信得过的人。

  “将军勿慌”,管平宜道:“昨夜你接着江安勇将军喝酒,说他连升了四级要连喝四杯,然后又说戎弥人派人刺杀被你打得吐血而逃,凭这点也要升官,天子赏银二千两太过小气。江刺史在旁边看你喝醉了,便伸手在你的脖后轻击敲了一下,然后你是软倒了,并没有说太多的怨言。”管平仲伸手摸向自己的后脖,幸亏江安义将自己敲昏,要不然昨夜失态断送前程。

  “我扶将军到驿馆休息,听说江刺史替将军说了不少好话,说此次击退戎弥大军多亏将军一日一夜驰援三百余里,戎弥军迫于将军之威才主动退却,临走前派杀手刺杀将军反被将军击伤,将军此次功劳很大,公文中没有全部讲清才致使将军受赏偏少,实在对不住将军。宴后,江刺史派人给颁旨的公公以及吏部、兵部参宴的官员都送去了一份程仪,听说收到礼物之人都说回去后会向天子奏明将军的功劳,争取替将军增加封赏。”

  管平仲长呼一口气,江刺史这份程仪必定不轻,才会让这些见钱眼开的东西改口为自己说话。说起来江安义的功劳远在自己之上,可是他不争不要,气度心胸远在自己之上。想到这里,管平仲站起身吩咐道:“随我前去谢过江刺史相助之恩。”

  二堂,江安义看到走进来的管平仲,笑着站起身来迎。管平仲来到江安义近前,突然单膝跪地,恭声道:“管某谢过安义昨夜相救之恩,请受某一拜。”

  江安义被管平仲闹得一愣,急步上前扶起管平仲,道:“管将军不必如此,你们相处甚得,你酒醉偶有失言我自当维护主,此乃小事,不足挂齿,请坐。”

  管平仲坐好后叹道:“酒醉误事,昨夜管某失态了。安义,我并非对安勇受赏不满,而是天子此事的封赏确实太过小气,先不说我,就是你用火城计烧死戎弥精锐近万人,其中还有金护将军,这场功劳至少也得升上两级。”

  江安义笑道:“我是文官,插手武事本就不妥,范师兄是守城有责,天子才会封赏,而我则名不正言不顺,安勇能连升四级,估计把我的功劳挪到了他身上,并不算薄待,何况我也得了二千两赏银。”

  “安义,还是你心胸开阔看得开,我一心想借这次功劳能将爵位提到子爵,将来吾儿能接替男爵,至少可保两代不衰。我常年驻守在外,对不住家中的妻儿,只能凭借军功图个封妻荫子回报他们,安义莫笑。”管平仲有所感慨,把心底话说了出来。

  江安义叹道:“大丈夫当建功立业,封妻荫子、光耀门楣,我和管将军虽是文武殊途,但心意却是相同的。”

  听江刺史说与自己心意相同,管平仲大生知己之意。要知道江安义被化州百姓视为文曲星下凡,此次以少敌多击溃戎弥军声誉更是如日中天,管平仲知道江安义文武全才,暗地里也寻思搞不好这位江刺史真是天下的什么星宿下凡,这天上的神仙和自己一个想法,想想觉得自己也高明起来。

  端起茶水豪迈地一饮而尽,连同茶叶一起嚼咽吞下,管平仲笑道:“安义,你的情意管某记下了。管某是个粗人不会说话,安勇在我麾下一天,管某便会照看他一天。”

  江安义心头一动,安西都护府明年要移镇到化州,虽然自己与杨家父子间关系有所缓和,但谁能说得清将来又会发生什么。安勇以后要归于安西大营,在军中没有依靠容易被杨家父子拿捏,管平仲与自家兄弟关系不错,何不助他一臂之力,安勇也有背靠的大树。

  想到这里,江安义笑道:“管将军此次功高赏薄之事我已经对颁旨的公公和前来公干的吏部、兵部官员言明,他们答应回京后替将军申辩。江某会以州府的名义向政事堂再次表功,不知管将军在朝中可有熟悉的朋友,在朝堂上可以向天子进言?”

  管平仲大喜,道:“左领军卫严子明将军与我交厚,兵部郎中贺知全与我有交情,这两人应该会替我说话。”

  “不知管将军是想提升爵位还是晋升官阶?”江安义微笑地问道。

  管平仲最想的是把男爵晋为子爵,这样他过世后爵位降等儿子依旧可以承袭男爵,朝庭对爵位控制得极严,但同样恩宠极重,有爵位在身,只要不犯谋逆杀人的大错,可保一生平安富贵。话要出口,看到江安义若有深意的笑容,管平仲改口道:“不知安义有何高见?”

  “化州自古是多战之地,打仗立功的机会有的是,怕就怕没有给你立功的机会。”看似绕口的话却让管平仲深有感触,叹道:“不错,军中有不少好男儿被蹉跎一生,最终不得不郁郁离开。”

  江安义起身替管平仲继上茶水,手持茶壶道:“掌握立功的机会比前去立功更为重要。”

  管平仲似乎感觉到江安义要说什么,目光炯炯地等待着。

  “管将军是正四品上的忠武将军,与杨侯爷的怀化大将军仅差两阶,但江某知道这两阶间的距离远比五六阶间的四五阶要远,我朝多数将领都卡在忠武将军的位置上难得晋升。”

  江安义入下茶壶,也不回座,手撑着公案缓缓言道:“等安西大营移镇化州之后,管将军要归制到安西大营,正四品上的忠武将军在安西大营中应该有六七人吧,其中要职早已被占据,管将军并非杨大帅的亲信,想来归制后只能坐冷板凳,手下的精兵强将不用多久就会被瓜分干净,再塞些老弱残兵给你,啃骨头派你上,吃肉却轮不到,不知江某说的对不对。”

  “不错。”管平仲沉声道。

  “所以江某认为你应该谋求归德将军之职,安西都护府中不知有几位归德将军?”江安义问道。

  管平仲眼中冒出精光,应道:“仅有一位,副都护马辰光。”

  朱质朴任安西大都护时手下有两名副手,严松云和马辰光,严松云战死,朱质朴调任,杨祥亮就任大都护,马辰光因剿灭元天教有功由忠武将军晋升为归德将军,坐稳副都护之职。不知杨祥亮出于什么原因,一直没有任命另一个副都护,管平仲听到传言,说是杨祥亮有意让儿子杨怀武立功升迁,接任副都护之位。

  话说到这里,管平仲已然明了,江安义的意思是让他谋取另一个副都护之位。大都护虽然位高权重,但在军中不可能一言堂,两个副都护的位置就是一个辅佐一个监督,这样天子才会安心,军队不至于变成某人的私家军。

  马辰光与朱质朴不和,杨祥亮接任后他是唯一的副都护,表面上依旧扮演着监督者的角色,但实际上已经被银子喂饱,有事只是象征性地提提不同看法。天子对杨祥亮十分信任,这样的搭配一时不会有事,但安西都护府的上层都清楚,天子早晚会派一个真正起到监督作用的副都护到来。这个机会,对于管平仲来说,真正是千载难逢。

  “管将军不用担心钱的事,你马上派心腹前去京城运作,缺钱可以去找礼部主事田守楼,我会写信告诉他,二十万两以下随时提用。”江安义目光犀利地落在管平仲的脸上。

  二十万两,管平仲脸上一喜,有二十万两打点自己升迁之事应该不难,都说江刺史是生金手,轻轻松松就拿出二十万两银子。管平仲站起身,他知道江刺史的二十万两银子不是为了投到水中听响,伸出右掌道:“相互支持,共同进退。击掌为誓!”

  “啪”,清脆的掌声响起,转瞬消逝在空气中,二十万银子铸成的誓言能不能经历风雨,留给以后的岁月检验,此刻江安义和管平仲的脸上都现出认真的神色。

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